DAMS, el aprovechamiento del agua.
Exposición a partir del 14 de abril de 2023
El RESERVOIR, un espacio de descubrimiento en el Canal du Midi
La presa de Saint-Ferréol fue embalsada por primera vez en 1673. Con sus 32 metros de altura, es la presa más antigua de Francia aún en funcionamiento. Con motivo de este aniversario, LE RESERVOIR, el centro de descubrimientos del Canal du Midi, repasa la historia de estos gigantes de piedra, tierra y hormigón que hoy salpican nuestros paisajes. La exposición explora el papel y el lugar de estas estructuras en nuestras regiones, y nuestra relación con el agua en un momento en que el "oro azul" es más preciado que nunca.
¿Qué es una presa?
Una presa es una estructura artificial construida para interrumpir el caudal de un río con el fin de crear un embalse de agua. Para ser designada como "presa", la altura de la estructura debe superar la altura del río que interrumpe en su máxima crecida. Es una estructura técnica de ingeniería civil, pero también una obra de arte. Puede ser de madera, tierra, piedra u hormigón.
Aprovechar el agua
Nuestra relación con el agua es compleja. Es a la vez una fuente de vida, necesaria para todos los seres vivos, y un azote destructor que se lleva todo lo que encuentra a su paso. Cuando la gente se asentó, tuvo que encontrar un compromiso que le permitiera acceder fácilmente al agua para beber y comer, y al mismo tiempo protegerse de las inundaciones. Pronto aprendieron a desviar el agua de los ríos cavando pequeños canales de riego. Pero estos canales no eran inmunes a las sequías y las inundaciones. Observando el mundo natural que les rodeaba, los hombres construyeron las primeras presas. Obstruyendo los cursos de agua con piedras o ramas, crearon pequeñas reservas temporales de agua que había que mantener o incluso reconstruir antes de cada nueva estación seca. Desgraciadamente, estos baluartes improvisados no son rivales para las variaciones estacionales del nivel del agua cuando se derrite la nieve, o durante las crecidas excepcionales. La presa se convierte entonces en una estructura estratégica, donde el agua sobrante puede almacenarse y luego utilizarse. Las primeras grandes presas se construyeron en el tercer milenio antes de Cristo. Este avance técnico no estuvo exento de problemas, pero abrió la posibilidad de que el hombre tomara el control del agua.
Para la mayoría de las sociedades humanas, el control de los recursos hídricos es un requisito previo para la prosperidad. Desde la antigüedad se han construido presas en África, Sudamérica, Europa y Asia. De madera, tierra, piedra u hormigón, estos gigantes tienen un enorme impacto en nuestro medio ambiente.
La construcción de una presa transforma profundamente el mundo que la rodea. Remodela indeleblemente paisajes y ecosistemas. Donde antes había un valle, ahora hay un lago artificial: el embalse.
Cada vez más altas y de mayor volumen, las presas actuales han superado con creces a las de la antigüedad. Los usos del agua, cada vez más numerosos y variados, han llevado al hombre a perfeccionar estas estructuras para adaptarlas cada vez mejor a los lugares y funciones que se les asignan.
Recorrer la historia de las presas significa examinar nuestra relación con el agua y su disponibilidad, ayer, hoy y en el futuro.
Conozca a BEBER el castor, la mascota creada por Pierre Bonilla, a lo largo de la exposición.
